Setidaknya ada dua hal besar yang mendorong meletusnya konflik berskala global pada tahun 1914–1918, yang kelak dinamai Perang Dunia I. Pertama, adanya persaingan hegemoni yang memanas antara Jerman dan Inggris, di mana masing-masing pihak telah membangun aliansi militernya sendiri. Kedua, percikan apinya meledak ketika Putra Mahkota Austria-Hongaria sekutu Jerman yaitu Pangeran Franz Ferdinand beserta istrinya, dibunuh oleh Gavrilo Princip di Sarajevo pada 28 Juni 1914. Princip adalah seorang nasionalis Serbia, sementara negara Serbia saat itu merupakan sekutu dari Rusia.
Saat