Malam belum benar-benar larut ketika suara shalawat mulai memenuhi halaman masjid. Lampu-lampu dinyalakan, tikar digelar, dan orang-orang berdatangan membawa hidangan. Sebagian duduk bersila sambil melantunkan shalawat, sebagian lainnya menyimak kisah tentang Rasulullah saw. Anak-anak berlarian di antara kerumunan, sementara para jamaah menunggu ceramah dimulai.
Adegan semacam itu berulang di banyak tempat setiap Rabiul Awal. Ada yang merayakannya di masjid, pesantren, rumah, atau ruang-ruang pertemuan. Ada yang membaca shalawat, mempelajari sirah, mendengarkan kisah perjuangan Nabi, dan berbagi makanan. Semuanya bermuara pada