Kabut asap akibat kebakaran hutan dan lahan (karhutla) tidak hanya mengganggu jarak pandang. Partikel yang ikut terhirup dapat masuk jauh ke dalam paru-paru dan mengganggu sistem pertahanan alami organ tersebut.
Kondisi ini dapat membuat paru lebih rentan terhadap infeksi yang kemudian berkembang menjadi pneumonia.
Salah satu komponen yang perlu diwaspadai dari kabut asap adalah particulate matter (PM), terutama PM2.5. Partikel ini berukuran sangat kecil, yakni berdiameter tidak lebih dari 2,5 mikrometer.
Ukurannya yang kecil memungkinkan PM2.5 melewati saluran pernapasan bagian