Ayam merupakan salah satu sumber protein hewani yang paling banyak beredar di pasaran. Salah satu faktor yang membuat ayam terkenal adalah harganya yang tidak setinggi daging sapi atau unggas lain.
Kebutuhannya mulai meningkat sejak berakhirnya Perang Dunia II. Peternakan ayam milik keluarga yang berskala kecil berubah menjadi perusahaan industri besar.
Di Amerika Serikat (AS), ayam menduduki puncak protein paling laris, di mana menyumbang lebih dari 40 persen untuk seluruh daging yang dikonsumsi di negara tersebut. Berdasarkan US Department of Agriculture